La revolución digital no solo está aquí, sino que se acelera todos los días. Los avances en la automatización, la digitalización de la información, el acceso sin precedentes a los datos y la democratización del conocimiento están transformando todos los sectores de nuestra economía, desde la asistencia sanitaria hasta el transporte, la energía y más. El alcance, la escala y la ubicuidad de estas interrupciones no tienen precedentes.
Según los datos de un estudio reciente de McKinsey , una docena de tecnologías, incluida la genómica, el almacenamiento de energía y la automatización, impulsarán una importante transformación económica y social en los próximos años. Con un impacto económico potencial entre $ 14 billones y $ 33 billones anuales en 2025, el valor de estas tecnologías emergentes podría constituir un tercio del PIB mundial.
A medida que adoptamos esta economía impulsada por la tecnología, las universidades también deben cambiar a un ritmo desconocido para la educación superior. Si bien conservamos nuestra misión central de educar a la próxima generación y cultivar nuevas formas de conocimiento, las universidades también deben abrazar nuestro papel en constante expansión para impulsar la innovación y catalizar el desarrollo económico. Nuestras instituciones deben enfrentar los desafíos de la revolución digital y jugar un papel cada vez más importante en nuestros ecosistemas y economías de innovación en cuatro formas clave.
1. Fomento del espíritu empresarial
A medida que se acelera el ritmo del descubrimiento y se intensifica la competencia mundial, las universidades adoptan el espíritu empresarial como parte de la experiencia académica, creando culturas en las que se inspira y se nutre el pensamiento innovador. A partir de 2017, más de 200 institutos y universidades han lanzado centros dedicados a la innovación o el emprendimiento como miembros del Consorcio Global de Centros de Emprendimiento.
Parece que no importa en qué campo estudian, los estudiantes llegan a la universidad buscando hacer una diferencia en la sociedad a través de nuevas empresas, emprendedores sociales y otras empresas de su propia creación.Vemos el mismo tipo de energía y entusiasmo en los profesores jóvenes, que ahora esperan desarrollar nuevas tecnologías o participar en nuevas empresas como parte de su carrera académica.
En un momento en que los desafíos sociales exigen descubrimientos en las intersecciones de diversas disciplinas, fomentar una cultura de emprendimiento es una de las formas más poderosas en que las universidades actúan como aceleradores económicos. De hecho, los datos basados en los Estados Unidos de la Asociación de Gerentes de Tecnología Universitaria (AUTM) muestran que la transferencia de tecnología de las universidades está desempeñando un papel aún más prominente en el desarrollo económico. El número de divulgaciones de invenciones, una medida directa del impacto institucional en la innovación, ha ido en aumento en los últimos cinco años, creciendo a 25,825 en 2016.
En Carnegie Mellon, nuestra facultad y estudiantes comenzaron 173 nuevas empresas entre 2011 y 2016, un subconjunto que ha recaudado más de $ 1 mil millones en inversiones desde 2011. Alrededor del 74% de esos fondos permanecieron en Pensilvania, contribuyendo a la economía regional. Otras instituciones académicas en los EE. UU. Ven resultados similares.
2. Fomento de la colaboración con el sector privado
En el entorno competitivo actual, las universidades también deben desarrollar nuevas asociaciones con empresas líderes, fundaciones y otras instituciones de investigación intensiva. Estas asociaciones no solo se trata de transferir conocimientos de laboratorio a la práctica. Proporcionan fondos críticos para profesores y estudiantes con talento para buscar investigación fundamental, capacitar a los estudiantes y profesores para intercambiar ideas con las mejores mentes dentro y fuera de la academia, y quizás lo más importante, ayudar a preparar a los estudiantes para ser ciudadanos de un mundo rápidamente cambiante.
Las empresas están reconociendo el alto valor y el alto rendimiento que ofrecen estas colaboraciones. Según datos compilados por la National Science Foundation para los Estados Unidos, el financiamiento de la industria para investigación y desarrollo universitario ha crecido más de 5.5% por año en promedio en los últimos 10 años, de aproximadamente $ 2.4 billones en 2006 a más de $ 4.2 billones en 2016 .
Incluso después de ajustar la inflación, este financiamiento ha crecido a aproximadamente 4% por año, de aproximadamente $ 2.5 mil millones en 2006 a aproximadamente $ 3.8 mil millones en 2016 (denominado en dólares de 2009).
FUENTE: National Science Foundation, Centro Nacional de Estadísticas de Ciencias e Ingeniería, Encuesta de Investigación y Desarrollo de la Educación Superior.
Esta tendencia no está limitada a los Estados Unidos. La Comisión Europea también ha duplicado las asociaciones universidad-industria con la creación del Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT). A través de sus comunidades de conocimiento e innovación, el EIT fomenta la cooperación entre la academia, la investigación y las empresas en más de 30 centros de coubicación en 15 estados miembros.
3. Promover la diversidad y la inclusión
Los éxitos universitarios y las alianzas corporativas no cuentan la historia completa. A medida que esta transformación económica se acelere, es fundamental que las universidades sigan centrándose en la incorporación de diversas perspectivas en nuestro trabajo.
En los EE. UU., Expandir la oportunidad para voces diversas, especialmente en trabajos relacionados con STEM, no es solo el movimiento correcto, es necesario para satisfacer la demanda económica planteada por nuestra economía impulsada por la tecnología. La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. Proyecta que las ocupaciones de STEM crecerán aproximadamente un 8,9% de 2014 a 2024, en comparación con un crecimiento del 6,4% para las ocupaciones que no son STEM. La mayoría de esos trabajos estarán en disciplinas relacionadas con la informática: alrededor del 55%. Los datos también nos dicen que más de dos tercios de esos trabajos podrían quedar vacantes debido a la cantidad insuficiente de graduados universitarios con títulos relacionados con la informática.
Al no ampliar el grupo de solicitantes de empleo, corremos el riesgo de no alcanzar la demanda creciente, con graves consecuencias para el futuro de la innovación técnica.
Para abordar este tema crítico, la Universidad de Maryland Baltimore County (UMBC), por ejemplo, lanzó el Programa Meyerhoff Scholars en 1989 para ampliar el flujo de personas de comunidades racialmente, socioeconómicas y geográficamente diversas que están cursando trabajos de postgrado en campos de STEM. .
Estos esfuerzos están dando sus frutos. Hoy en día, UMBC se encuentra entre las 10 mejores instituciones de bachillerato para estudiantes afroamericanos graduados que obtienen doctorados en ciencias naturales e ingeniería. Otras universidades están haciendo lo mismo y se han comprometido a aumentar la diversidad de mujeres y minorías infrarrepresentadas en sus programas en todos los ámbitos.
Las universidades pueden desempeñar un papel clave para garantizar que estos beneficios económicos se compartan en toda la economía, y no solo entre aquellos que obtienen títulos avanzados en tecnologías avanzadas. En Filadelfia, Pensilvania, por ejemplo, la Universidad de Drexel y la Universidad de Pensilvania se han asociado con los sectores público, privado y cívico para crear la Iniciativa de habilidades del oeste de Filadelfia, que ofrece capacitación, apoyo y oportunidades para trabajos en el nivel de sub-licenciatura para los residentes del vecindario de West Philadelphia. Desde 2010, la iniciativa ha colocado a más de 120 personas, muchas de las cuales son miembros de comunidades históricamente desfavorecidas, en puestos de trabajo significativos en algunas de las principales instituciones del mundo.
4. Explorando el nexo de la tecnología y la sociedad
No hay garantía, por supuesto, de que la tecnología beneficie automáticamente a la humanidad. Aquí, tal vez, radique la mayor obligación para las instituciones de educación superior en la revolución digital. Depende de nosotros proporcionar a los especialistas en ética, artistas y filósofos que puedan señalar el camino; los expertos en políticas y los economistas que pueden dibujar el mapa; y los científicos cognitivos y sociólogos que ayudan a garantizar que el destino esté diseñado para personas y máquinas. Y nos corresponde a nosotros asegurarnos de que estos académicos trabajen codo con codo con los investigadores y tecnólogos aplicados que están impulsando la revolución.
Los mercados laborales de EE. UU. Han demostrado una capacidad impresionante para absorber los cambios asombrosos en la tecnología, pero no sin un preocupante aumento de la desigualdad entre nuestros ciudadanos. El gráfico siguiente desglosa las tendencias salariales a lo largo del tiempo por nivel de educación, con una brecha creciente en las ganancias entre los mejor educados y los menos educados a lo largo del tiempo. Mientras que el sueño americano todavía funciona para algunos, nuestros ciudadanos menos educados han visto caer sus ingresos reales desde principios de los años setenta. Los mejores economistas laborales predicen que la próxima ola de innovación disruptiva continuará exacerbando esta desigualdad.
Fuente: Science, 23 de mayo de 2014: vol. 344, Issue 6186, pp. 843-851, DOI: 10.1126 / science.1251868
¿Cuál es el futuro del trabajo en esta nueva era?
Como educadores, tenemos la responsabilidad singular de preparar a todos los estudiantes para un mercado laboral que cambia rápidamente y de educarlos para que sean arquitectos del mundo en el que vivimos. En la economía actual, cuando el futuro del trabajo está cambiando más rápido de lo que nuestros viejos modelos de educación pueden acomodar, esta no es una tarea fácil.
La historia nos dice que aquellos que se preparan para los cambios sísmicos en las actividades laborales tendrán una oportunidad inmensa de florecer. Como administradores del futuro de la educación, con acceso a inmensos recursos intelectuales y la influencia de aplicar esos recursos a nuestra misión central, los líderes universitarios tienen un papel de liderazgo para ayudar a la fuerza de trabajo a adaptarse a estas tecnologías disruptivas, asegurando que la nueva economía funcione para todo el mundo.
A medida que los líderes mundiales en industria, gobierno y educación participen en el futuro del trabajo y otros temas importantes en el Foro Económico Mundial de Davos de este año, las universidades deben desempeñar un papel comprometido para abordar estos desafíos y aprovechar estas oportunidades.Para tener éxito, todos debemos asegurarnos de que el talento de la comunidad diversa y global tenga acceso a oportunidades en la nueva economía.
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